【原文】

　　许武教弟，半读半耕。取多与寡，以成弟名。

　　汉许武，父卒，二弟晏普幼。武每耕，令弟旁观，夜教读，不率教，即自跪家庙告罪。武举孝廉，以弟名未显，乃析产为三。自取肥田广宅，劣者与弟，人皆称弟而鄙武。及弟均得选举，乃会宗亲，泣言其故，悉推产于弟。

　　许武与薛包，适成一反比例。薛包让美取恶，不欲居瘠己肥侄之名，故设种种饰词以掩之。许武取多与寡，实默存抑己扬弟之心，故假种种贪行以显之。事若相反，而其用心之苦，则尤甚也。

　　【白话故事】

　　汉朝时，有个人姓许，名字叫武。他从小就没了母亲，不幸的是他的父亲也在他十五岁时去世了，留下两个弟弟与他相依为命。他的弟弟一个叫许晏，一个叫许普，年纪都还很小。为了生活，许武每天都要早出晚归地去耕田。他每次耕田时，会叫上两个弟弟，虽然他们还拿不动耕田的工具，但许武就让他们站在一旁看着。

　　到了晚上，许武干了一天的农活儿，已经非常累了，他很想早一点休息。可是他想到许家一直都重视读书，父亲临去世时，特别叮嘱自己要好好教弟弟读书。作为哥哥，他一定要负责教弟弟读书认字。所以尽管许武每天干完农活很累，但丝毫不敢偷懒。回到家立刻给弟弟做晚饭，吃完饭收拾好后，许武就把弟弟叫到跟前，抓紧时间教两个弟弟读书。弟弟年纪小，还不懂读书有多重要，经常贪玩儿走神。往往是一小段圣贤的教导，反复念了很多遍都还读不顺。弟弟读书不用心，许武看在眼里，急在心上。但他每次都忍着不对弟弟发火，尽量耐心地给弟弟讲读书的好处。可是弟弟不理解他的苦心，照样不太用心。这让许武觉得对不起父亲临终前的托付，他又着急，又愧疚。为此，他常常独自到家庙里，跪在父母和先祖的牌位前报告并请罪。

　　就这样，许武年纪轻轻，勤劳上进，努力教弟弟读书的事，乡里的人都看在眼里。这一年，许武因品学兼优，被乡里人一致推举为孝廉（古代的官职）。可是他的两个弟弟学业上进步缓慢，得不到大家的认可。眼看两个弟弟懒散不求上进，许武很为他们着急。他真希望找到一个激励弟弟努力的方法。如果再这样下去，两个弟弟会一直依赖他，反倒会害了他们。

 　　于是，许武决定把父亲留下的家产分做三份，每人一份。许武觉得分家后就能避免弟弟什么事情都靠着他，而自己该做的事情都不负责任。在被分成三份的田地当中，许武自己毫不客气地先取了最肥的田地和最大的房屋，而故意把那些贫瘠的、不容易生长粮食的田地分给了两个弟弟。而且分给弟弟的房子中，是那种阴天下雨就会漏雨的破旧房屋。

　　许武的做法，乡亲们觉得不合情理。大家为此议论纷纷，对许武的好感一下降低了，甚至都有些看不起他了。倒是两位弟弟对于分家产的事情谦让不争，得到了大家的称赞。

　　分家以后，每次弟弟习惯性地来和许武要这要那时，许武就狠下心，一概不理睬。对于弟弟提出的需要，许武也不直接相助，而是悄悄地去拜托邻居送到弟弟那里。

　　两个弟弟几次去找哥哥求助都被拒绝，非常伤心，而且很生气。终于，两个弟弟下定决心，再也不去哥哥那里求助了，他们要自力更生。

　　就这样，多年之后，许武的两位弟弟变得勤劳上进，这一年竟然双双被乡里人推举为孝廉。许武听到这个好消息，高兴得一溜烟跑到家庙向去世的父母报喜。而且他很快就将家族的亲戚们召集在一起，当着大家的面，许武流着眼泪将当年自己狠心分田产和独占肥田的原因，细细地说了出来。其实当年他三分家产并且占有了最好的一份，目的就是为了要激励两个弟弟不再什么都依靠哥哥，而是靠自己的力量，为了刺激他们多学本领，奋发努力，以便在乡里赢得大家的尊重和好评。

　　如今许武的两个弟弟得到了孝廉的官职，父亲的遗愿终于实现了，许武这下可以安心了。于是，许武将自己所分到的那份家产，全都拿出来让给了两个弟弟。到这个时候，许武多年来教导弟弟的苦心，终于被弟弟和乡里人所理解了。

　　（改编自蔡振绅先生编着的《德育课本》第一册悌篇《许武教弟》）

——来自电子报第二百三十四期