经典引述
知其雄，守其雌，为天下谿。为天下谿，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。
故事来源
文王砥德修政，三年而天下二垂归之。纣闻而患之，曰：“余夙兴夜寐，与之竞行，则苦心劳形，纵而置之，恐伐余一人。”崇侯虎曰：“周伯昌行仁义而善谋，太子发勇敢而不疑，中子旦恭俭而知时。若与之从，则不堪其殃；纵而赦之，身必危亡。冠虽弊，必加于头。及未成，请图之。”屈商乃拘文王于羑里。于是散宜生乃以千金求天下之珍怪，得驺虞、鸡斯之乘，玄玉百工，大贝百朋，玄豹、黄罴、青豻、白虎文皮千合，以献于纣。因费仲而通。纣见而说之，乃免其身，杀牛而赐之。文王归，乃为玉门，筑灵台，相女童，击钟鼓，以待纣之失也。纣闻之，曰：“周伯昌改道易行，吾无忧矣。”乃为炮烙，剖比干，剔孕妇，杀谏者，文王乃遂其谋。故老子曰：“知其荣，守其辱，为天下谷。”
张讲师讲解
文王受纣王封了一个诸侯的位子，好大的一个国家给他治理，然后他不是跟纣王一样整天混日子，吃喝玩乐的，他是砥德修政，他认真在修行，认真地爱护百姓，认真地在做他的诸侯的位子。
三年，天下有三分之二都愿意跟随他。虽然我不属于文王的国，可是我希望亲近他，所以天下三分之二的民心都归给了文王。
纣王听到他的德政这么样受百姓爱戴，非常地担忧啊。纣王说文王那么样的勤政爱民，那么样的砥德修政，如果我“夙兴夜寐”，早上也跟他拼，晚上也跟他拼，跟他拼那个砥德修政，那这样岂不是要跟他比赛，是不是我就太苦了，我就没时间可以再享乐了。这样算一算不划算，可是我如果不理他，依他这样的速度，三年天下就三分之二都归给他，那如果十年，如何得了，那我看天下的人最后会来伐我一个人的。
然后纣王的大臣崇侯虎就说：“周伯昌（就是姓周的诸侯，名字叫昌）行仁义而善谋，其实他是发自内心地在行仁义，看起来就像在买百姓。他的太子叫发（指的是姬发，就是周公），勇敢而不疑。次子旦也是这么样的贤达，若跟他们这样来拼政绩呀，那我们连玩都别玩了，我们一天也别玩了，叫做不堪其殃啊。但是如果都不管这个事，那我们恐怕要遭殃了。崇侯虎继续说：“这个帽子虽然破了，但是我还是得戴头上，意思是说局势虽然是这么样艰危，我们还得要处理呀。现在还来得及，他的声势还没有壮大，我们还不会被伐，我看我们先下手为强吧。“
于是纣王找个机会，把周伯昌调到京城里面来，让手下的臣把文王给抓了起来，把他关在羑里。那天子关诸侯，天下有谁敢造反，没有啊，就把他关起来了。当然文王已经有三分之二，那要造反行不行？也是可以的。但是他一造反，我看他的三分之二还会跑掉三分之一。为什么？因为臣跟天子造反，于理是不通的，因为那时大家的心恨纣王还没有入骨，他做的坏事还不够多。
然后文王就被关起来七年。现在我们为什么有这个后天八卦可以看，我们为什么有《易经》的六十四卦卦辞可以欣赏，那要归功给谁？要归功给纣王。纣王不关文王的话，我们读不到。我们为什么今天有《春秋》可以看，为什么有《诗》、《书》那样的完美的作品可以看，那要归功给谁？归功给那些混蛋的诸侯不会用孔子。孔子没地方去啊，他的壮志不能得以实行，就回到他的鲁国干嘛？删诗书，订礼乐，看看老天爷安排多巧妙，非常非常巧妙的。
然后，文王的臣散宜生，开始弄了很多的金银珠宝，千金求天下之珍怪，很多最奇特的动物，那时候这种奇怪的东西很多，以献于纣王，并跟纣王表达他的心迹。文王已经关了七年了嘛，您看我们的臣也没叛变，文王一直以来也没做什么坏事。之后他再用重金收买了纣王旁边的臣费仲，请费仲在纣王面前提几句好话。因为想要改变一个人的观念，旁边那个很亲信的小兵小卒说两句，比那个大将说几年还有用啊。就两句话，哎，纣王竟然好像通了，纣王就把文王给放了。文王要走的时候，纣王还宴请文王，来表彰一下一个天子对他的辛劳的一种恤勉。
文王回去之后呀，他就学聪明了，以往我太勤政爱民是肯定要遭殃的，于是文王就把他的门用玉来雕琢，筑了一个看山看水的一个好地方，出去的都有那个小婢女，拿着拐杖什么的，服侍得好好的，天天有乐可以欣赏啦。
文王什么也不能做，纣王会不会有“失”不知道，那要看纣王的方向，文王现在能不能做什么？不能做什么，再做什么，又被抓去关。他只能做什么？看天的意思。
当纣王听说他跟我一样的奢靡，没问题的，我终于放心了。纣王希不希望他的臣非常上进？根本就不希望。然后纣王放心了。
“乃为炮烙”，就制作了炮烙。炮烙就是犯人如果犯了罪，用一支炮管（铁管），里面烧得红红的，然后把那个人活生生地扒去了衣服绑在上面，等于在煎饼一样了，那叫炮烙。
“剖比干”，剖了比干的心，剪了一块给他的妲己吃，妲己说她心痛了，听说吃一片圣人的心就会好的，她就是要让纣王杀比干。有一天，纣王跟妲己两个人在皇宫那边聊天，看到有一个孕妇从皇宫前面走过，就猜是生男的，妲己偏说是生女的，男的女的，男的女的，猜了半天说去给我抓来，剖开看就知道了，就把那位孕妇给剖了。
“杀谏者”，纣王将所有诤谏的人都杀了。
那天下的人心是不是开始沸腾了，慢慢慢慢开始就沸腾了。在纣王还没有开始做这些事情时，大家仅仅知道他很奢靡，但是这样足不足以让天下的心说把他给轰下来，或把他伐掉，还不至于。至此，天下的心才整个反过来，而文王自始至终也不愿意伐纣王。后来是谁去伐的纣王，是武王，武王为了天下的安宁，不得已，一怒而安天下，才去伐纣。
这就是什么呢? “知其荣，守其辱，为天下谷”，就是这个意思。明明知道这样做是非常清白的，高风亮节的，大家都充满掌声的。可他怎么做呀，他守在谷的那一端，他守在跟他一样的地位，玉门做得高高的，享乐做得好好的，为什么呢?因为这样他会安心。不是说他设计什么，但他的境遇只能这样。
