简介：

刑不上大夫，是古之君王对大夫的不忍，对曾经为社稷百姓做出过贡献的君子的仁厚，是对国家职位的尊重，而采用隐晦的方法，目的是以教化为主，以刑罚为次，但惩罚的结果是相同的。礼不下庶人，是君王体恤百姓之难，不苛求百姓去行完备的礼，体现了君王对百姓的爱护。

原文：（五刑解-05）

冉有问于孔子曰：「先王制法，使刑不上于大夫，礼不下于庶人，然则大夫犯罪，不可以加刑，庶人之行事，不可以治于礼乎？」孔子曰：「不然，凡治君子以礼御其心，所以属之以廉耻之节也，故古之大夫，其有坐不廉污秽而退放之者，不谓之不廉污秽而退放，则曰簠簋不饬；有坐淫乱男女无别者，不谓之淫乱男女无别，则曰帷幕不修也；有坐罔上不忠者，不谓之罔上不忠，则曰臣节未著；有坐罢软不胜任者，不谓之罢软不胜任，则曰下官不职；有坐干国之纪者，不谓之干国之纪，则曰行事不请．此五者，大夫既自定有罪名矣，而犹不忍斥，然正以呼之也，既而为之讳，所以愧耻之，是故大夫之罪，其在五刑之域者，闻而谴发，则白冠釐缨，盘水加剑，造乎阙而自请罪，君不使有司执縳牵掣而加之也．其有大罪者，闻命则北面再拜，跪而自裁，君不使人捽引而刑杀．曰：『子大夫自取之耳，吾遇子有礼矣，以刑不上大夫而大夫亦不失其罪者，教使然也．』所谓礼不下庶人者，以庶人遽其事而不能充礼，故不责之以备礼也．」冉有跪然免席曰：「言则美矣，求未之闻，退而记之．」