编者按：这是一个距今大约1500年的真实故事，通过这个故事可以了解到，古人倡导的“礼”，其实并不是表面的规矩或者要求，而是发自内心对人对物的恭敬感恩。懂了“礼”的内涵，外在才能活泼应用。无论是生活的应对细节还是国家大事，都很有帮助哦！
德言开经，辄先祓濯。
束带振襟，危坐苦学。
【原文】
唐萧德言，字文行。明左氏春秋。太宗时，历著作郎，弘文馆学士。晚节学愈苦，每开经，辄祓濯，束带危坐。妻子谏曰：“老人何自苦。”曰：“对先圣之言，何复惮劳。”诏以经授晋王，封武阳县侯。卒年九十七。
归有光曰。广东陈元诚。平生未尝读书，一朝自感激，取四子书终日拜之，忽能识字。夫儒家经书，本是修淑身心，一言而为天下法，一行而为百世师。经书所在，古圣贤嘉言懿行所在也，可不敬欤？
恭敬师长
萧德言出生在一个很重视教育的家庭，父母在他小时候就请了先生（就是现在的老师，所以“先生”是我们中华传统的一个敬称）教他读书。他非常好学，无论对先生还是其他人、事物都很恭敬。
有一次他早起读书遇到问题，思来想去都不明白，就急忙拿着书来到老师门前想赶快请教，可是看到门没开，才知道天色还早。为了不打扰老师休息，他就安静地站在门边等老师出来，直到老师来开门了才问安请教。
老师看他小小年纪就心中有他人，很开心，不由得夸奖说：“真是懂礼的好孩子！”
(原来，早起向父母、老师、长辈躬身礼敬、表达问候是中国人自古就有的好习惯，所以华夏几千年来一直被称为礼仪之邦。我们一起加油，坚持向长辈问安的好习惯吧！)
宽和待人
德言从小特别喜欢研究《左氏春秋》（也称《左传》），非常认真地跟着老师诵读和抄写，并且把里面的圣贤教诲化为行动。
有一次他正在村子里边走边专心背书，邻居的小朋友们追逐玩闹中抢了他的书跑远了。德言好着急，可是追也追不上。
这时，正巧遇上邻居家的老奶奶拿着一封信四处找她的孙子来读信，可是她的孙子也不认识信上的字，奶奶又着急又生气，德言赶紧上去帮忙读信。
老奶奶听到远方家人报平安的消息很开心，批评其他孩子太顽皮、不好好读书。邻居的小朋友们都觉得很惭愧，也决心要多用功学习圣贤的学问。德言很开心地用《左传》里的名言“人非圣贤，孰能无过”鼓励大家努力学习。
（如果你的书被其他人抢走了，会不会很生气，赶紧找家人先告状呢？我们能像德言一样心量宽阔、毫不计较地先去帮忙吗？）
一屋不扫何以扫天下
德言一直保持着知礼守仪、恭谨好学的好习惯，后来考上了状元，就是在全国科举考试中得了第一名，被国家任命掌管国史，负责修撰过去时代的历史。
他做了国家的官，依然持守美德，回到家乡见到邻里长者和小时候一样谦恭礼让。看到家里年幼的弟弟们贪玩，乱扔物品，乱放书籍，就语重心长地给他们讲东汉陈蕃的故事。
陈蕃少年时所居住的房间很杂乱，当他父亲的老朋友薛勤劝告他要注意整洁时，他竟然慷慨激昂地说：“大丈夫当扫除天下，安事一室乎？”（意思就是说他要做一个顶天立地的男子汉，要为天下百姓的平安幸福做大事，不屑于做打扫房间的小事）。
薛勤反驳他说：“一屋不扫，何以扫天下？”，意思是说打扫房间的小事都做不来，又怎么能为天下做大事呢？
弟弟们听了德言讲的这个故事，幡然醒悟，不再乱放物品了，开始用心读书，而且还变得孝顺父母、勤做家务了。
（“一屋不扫，何以扫天下？”这句话一直流传至今，提醒人们不要好高骛远，要脚踏实地，把身边的小事先做好。我们也从收拾自己的书桌和房间做起吧。）
俯仰无愧
后来德言有了自己的家庭和孩子，他教育孩子想要写出端正的字，就要笔墨端正、心存恭敬。他还常常带家人拜祭祖先，并教诲后代子孙说：“人生在世，不守礼仪就无法安身立命，做人一定要仰无愧于天，俯无愧于地。”
德言担任国家官职时尽心尽力地传播古圣先贤的立法，教化百姓。就像唐朝有名的忠臣魏征一样，只要对国家、百姓有益，他不在乎个人的得失，在朝堂上常常向皇上忠言进谏。
活到老学到老
萧德言到了晚年，感叹时光易逝，更加刻苦地研究学问。
每逢要打开圣贤的书（比如四书五经这类的经典著作）诵读学习的时候，他一定会先庄重地梳洗干净、束好衣带，端端正正地坐好（有没有见过古人的衣服，长袍长袖，就要束好衣带才能整整齐齐，萧先生这样端坐，也就是现在成语说的“正襟危坐”的意思）。
他的妻子劝他说: “钻研学问是好事，但是您已经老了，可以随意些，何必这么麻烦，这么自寻苦吃呢? ”
萧德言告诉妻子：“我要学习追随古圣先贤的教诲，哪里能害怕这点麻烦辛苦呢？”
德言年纪很大的时候，还被唐太宗皇帝委任为晋王的老师，教晋王读书，引导晋王踏实地学习圣贤经典并落实礼仪。后来，皇帝又封他做武阳县的侯爵。
萧德言在九十七岁高龄过世之前，一生都毫不懈怠地读诗书、习礼仪，勤实践，并乐在其中。他的事迹给人们树立了良好的榜样，引领了美好的社会风气，为国家兴旺、百姓安康做出了大贡献。
文: 参考蔡振绅先生编著《德育课本》第三册礼篇《德言对经》
——来自电子报第二百二十九期
